在2013年到2017年期间，我阅读了从1923年到2000年的每一期《时代》杂志，总共将近4000期，同时也相当于是研读了77年有价值的历史。一开始，我只是把这项阅读工程当成一种追踪经济历史的方式，但最后的落脚点却是个人变革。通过一周接一周地阅读一代又一代人出版的《时代》，我能够观察与感知到历史画卷在我面前徐徐展开。这个经历最终改变了我的生活方式。以下是我通过阅读历史上每一期《时代》杂志学到的的10件事：和历史的规模相比，人类的生命周期是非常短暂的。在《时代》杂志的早期，编辑们在写讣告时通常以这样的语句开头：“就像对所有人而言，死亡终将来到。上周……”这就是在提醒我们，不论你多么富有、多么有名望，抑或是手握大权，最终我们都会归于天国。我们都知道生命是短暂的，但是，目睹整个世代的生死循环才能让你深刻地认识到生命到底有多么短暂。我看了超过70年间每一代人的生命周期，同时观察了在那些周期内塑造社会的大事。我注意到，那些大事件相对来说并不经常发生，只有过了很长一段时期才会出现。以及，促成这些事件的因素更多的是时代的伟力，而不是任何一个人。总的来说，相对于这样的规模，人类的生命周期短得令人难以置信。专注于那些真正重要的事情。既然我们每个人拥有的时间总量都是那么的少，那么明智地利用这些时间就显得尤为重要了。财富，名声和权力，都不会持续至不朽。社会的记忆是非常短的，甚至是那些在某个领域达到了天下第一的人，最终也会被遗忘。而且这件事情发生得远比你想象的快。如果你想寻求认可，个人成就并不是一个好的选择。把时间投入到家人和朋友身上，努力去认知和理解自己，这些才是你的生命旅程中最有价值的事情。尽情品味生命中那些最美好的时光。生活中这样的时光其实是很少的，就是每件事物都被安放妥当，整个社会充满着乐观的集体能量与气息。这些时光并不会持续太久，所有当你拥有时，请一定要感激并珍惜。在《时代》杂志里，这样的时刻通常可以在那些善于捕捉美好的文章里追溯到。其中我最喜欢的一篇是《1955年的春天》，它如此写到：“春天已经完全来到了美国，举国上下的心情都像是盛放的花儿一样明亮，正如这个欣欣向荣的国家。美国人民从未如此兴盛和富足。”你走进这个世界的渠道是相对随机的。在这颗星球上，我们每个人都有一扇独特的时代窗口，透过这扇窗口观察到的事物自然会有点随机。那些在成年生活的核心时期生活在1920年到1960年的人，比起生活在1940年到1980年或是1980-2020的人，对这个世界有着完全不一样的看法。所有这些不同的人都在各自的视角中蓬勃发展着，而那些在1980-2020取得成功的人，如果生活在1920-1960，也许就会受到更大的阻力。一个人是成功还是失败，很大程度上取决于机遇与环境。每当你以为自己已经理解了所有事情，所有事就会改变。我在阅读《时代》周刊时，常常把自己想象成一个出生在1900年前后的人，在1923年开始我的事业。一直70年代，我到达了一个感觉自己已经见过了世间所有、理解了一切的时刻。我有50年的职业“经验”，而且在这50年间这些经验一直在重复和循环。然后80年代来临，经济的动态发生改变并颠覆了所有我之前认为自己知道的事情。从这个经历中我学的是，这个世界的运行方式是会发生结构性突变的，而且会有更多的力量参与这个变化的过程中 ，这远远超出了人类的理解能力。人类的进步是一代与一代之间持续不断的接力赛的结果。在历史上任何一个时刻，定居在地球上的那代人都在分享着人类共同的经验。随着时间向前推进，引领时代的接力棒从一代人传给下一代，最终，一群全新的人类继承了地球。每个时代都会从那些先驱者的智慧里受益，他们为愿意追寻自己的人指明社会发展的方针。在时代的领导权上，一个影响更为深远的改变发生于第二次世界大战之后。在1945年，《时代》周刊写到：“人与人之间的相处方式通常需要几十上百年才会改变，而人与机器之间的相处方式改变有时候就发生一夜之间。战争促成了一代新人类，并通过他们几乎创造了一个全新的机械世界。美国发展得最好的时期是我们为一个大工程共同努力时。有一个学派认为残酷的竞争会导致人类的进步。我发现反过来说也成立，也就是合作。20世纪的决定性事件是第二次世界大战。这场战争为我们带来了一项重要任务，即让整个社会从经济萧条中复苏起来并组织每一个人迈向一个共同的目标。携手共进的精神不仅帮助我们赢得了战争，还赋予了一整代美国人对社会的责任感。这种精神在战后的几十年里支撑着我们的国家，并让我们在经济产出和社会凝聚方面都取得了无与伦比的进步。不需要战争来组织我们解决重大问题，我们只需设定一个可以创造共同使命感的集体目标就好。保护我们的制度是至关重要的。强大有力的制度比任何一个时代的生命周期都要长，或者是比一些时代的集合还要长。因为这些制度为后续的时代提供了稳定和引导。把我们的制度作为时代之间的接触点去保护，去发展，这是至关重要的事情。要当心那些为了扩张个人权势和追求利益而控制制度的领导。制度的建立与完善需要几个世纪的时间，而衰败却能发生在几年之中。去寻找那些作为谦逊管理者的领导，他们能够清楚的认识到他们在捍卫的东西比他们自己伟大得多。短期之内，政策说了算；长期看来，科学说了算。1999年，《时代》周刊将阿尔伯特.爱因斯坦评为世纪伟人。那是一个完美的选择。另外两个候选人分别是富兰克林·罗斯福与圣雄甘地，但最终《时代》选择了爱因斯坦，理由正如他们在文章结尾所说：“政策只是面向一段时期，而一个等式面向的是永恒。”在短期内，政府对于经济循环有着最大的影响，然而长期来看，科学技术决定了我们的生产力和生活水平。我们应该投身科学，因为那是一项为了人类进步的投资，也是我们在地球生活期间一个值得追求的使命。我们都在共享一个小小的世界。那期评选时代伟人的期刊同时提到：“爱因斯坦教会了我们对于所有事物都应该怀有最大的谦卑：在这个巨大且深不可测的宇宙中，我们只是一个微不足道的点。不管对于宇宙还是原子，我们越是深入了解了他们的神秘力量，越应该保持谦卑。以及当我们越来越频繁地利用这些巨大力量时，更多的谦卑就显得尤为迫切。”这是我通过观察了四分之三个世纪的时代书页后，得到的最重要的结论。我们所有人都不完全理解为什么我们会在这里？我们是怎么走到了今天？但我们与其他数十亿人一起，共享着一段在这个星球上的短暂时光，那些心灵也在努力用他们的自己方式理解这个世界。我们需要多一些理解，多一些同情，再多一点谦卑，他们要比征服与竞争重要得多。说实话，一开始准备阅读每一期《时代》周刊时，我怀着要征服点什么的心态，但后来的经历改变了我。我意识到，那样的目标不论在个人层面还是社会层面可能都是破环性的，而且胜利不会带来那些你所追求的价值。往后余生里，我会倍加珍惜那些与我所爱之人一起度过的时光。在工作上，我也会致力于创建和支持那些能够促进人类理解的强大制度。我想不管是谁，只要是经历了很长的一段人生，也会得出和我相似的结论，关于生命里重要与不重要的事情。而我在相对年轻的时候就获得了这样的认知，这就像是一份来自上天的赠礼。最后，阅读每一期《时代》还教会了我一点——时间是迄今为止我们所拥有的最宝贵的财富。
原文链接：The TIME Project
冬寂
2023-02-16 14:19:41
【我的世界】
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